Rotorua, geothermisch geweld en centrum van de Maori's

Ook vandaag weer vroeg op pad, dit maal om op tijd in Rotorua te zijn om om 10:15uur precies het spuiten van de Lady Knox geiser mee te maken in het Thermal Wonderlandpark. Vertrek vanuit Whakatane om iets over 8 en precies op tijd voor de dagelijkse show met het zeepsop om de grootste geiser van Nieuw-Zeeland met 'n klein beetje hulp uit 'n pakje tot leven te wekken!

Door wat zeepsop in de opening van de geiser te gooien, kunnen ze de Lady Knox geiser elke ochtend om kwart over 10 laten spuiten doordat het zeep de oppervlakte spanning van het water verlaagd. Toegegeven het is 'n beetje gekunsteld en wel erg op de commercie ingespeeld, maar het resultaat blijft toch indrukwekkend.

Na het dagelijks kunstje van Lady Knox zijn we verder door het geothermisch park heen gelopen. De route voerde ons langs pruttelende moderpoelen en sissende en stomende kraters en meren met tot verbeelding sprekende namen. Zo zagen we de Champagne poel, duivelsnest, regenboogkrater en nog veel meer. Omdat er ook veel zwavel omhoog komt met al dat geothermisch geweld, stinkt het overal in en rondom Rotorua naar rotte eieren !! Bij sommige van de dampende kraters was de stank niet te harden en was het de kunst om zo snel mogelijk een fotootje te maken en je adem in te houden en er dan weer als 'n haas vandoor!

Nadat we alles gezien hadden in het park zijn we terug gereden naar het centrum van Rotorua, om in te checken bij ons hotel voor vanacht. We werden verwelkomt door een zeer aardige eigenaresse, die net zoals de thermische wonderen in het park buiste van de energie en enthousiasme! Namens ons 'n dikke 10 voor gastvrijheid! Omdat we 's avonds graag een traditionele Maori show wilden meemaken nam ze direct de telefoon, om voor ons rond te bellen of we nog ergens tussen geboekt konden worden. Op zondagavond hartstikke in het hoogseizoen viel dat nog helemaal niet mee, maar bij de derde poging hadden we succes. Om 18:00uur werden we opgepikt door een privé taxi, da's dan wel weer het voordeel van zo laat boeken; de reguliere busroute zat al vol dus ze kwamen ons speciaal ophalen! De show was erg leuk; originele Maori begroetingsceremonie gevolgd door dans en zang en vervolgens een uitgebreide maaltijd met Hangi. Hangi is eten wat op traditionele (Maori)wijze is klaargestoomd in de grond. Dat kan in Roturoa omdat op sommige plaatsen de grond kokendheet is vlak onder het oppervlak. Het eten was heerlijk en bestond o.a. uit zoete aardappelen, stukken kip, lam en rund. Maar ook uiteraard zeevruchten en heel veel fruit en ijs, mmmm!! Met een volle buik zijn we uiteindelijk weer de taxi terug naar ons hotel ingerold.